New York: Where to shop

Ongeacht wat je zoekt, New York is the place to be. Opgelet, de prijzen die op het product staan, zijn niet de definitieve prijzen. Je moet op het totaal bedrag nog sales tax betalen die voor New York 8,875% bedraagt. 

Beauty-wise:

Als je geen vast merk hebt, is Sephora een goede uitvalsbasis. De meeste merken zijn er te vinden en aan veel goedkopere prijzen dan in Europese winkels. Alles op gebied van schoonheid en lichaamsverzorging kan je er vinden: haarproducten, make-up, reiskits, badproducten, deodorants, zelfs blaarpleisters, haardogers, ontkrullers, krulijzers, make-up borstels, ... Wees niet verlegen om aan de kassa om samples te vragen. Sommige verkopers kijken je misschien raar aan, maar hey, wie niet waagt, niet wint.

Mensen die wel een vast merk hebben, kunnen het gedrum van de Sephora-shoppers skippen en rechtstreeks naar de winkel van het betreffend merk gaan. Ik haalde mijn hartje op in de M.A.C. flagshipstore op Times Square. Mijn pro-palette werd goed gevuld aan 11 USD (ongeveer 7,8 euro tegenover 11,5 euro in België) per refill. Zelfs als je niet van plan bent om er iets te kopen, is het toch een aanrader. Er lopen ongeveer 10 MUA's tegelijk rond, die allemaal even uniek van uiterlijk (bijvoorbeeld een obese man van middelbare leeftijd met een overkam, een topmodel, een gothchick, een gast weggelopen uit een aflevering van the Fresh prince of Bel-Air) en even hyperactief zijn. Ze dansen en dartelen door de winkels, trakteren je op hun beste Beyoncé-imitatie en staan je met raad en daad bij. 

Een andere winkel waar ik me heb laten gaan, is Inglot. Deze winkel ligt ook aan Times Square, tegenover het Crowne Plaza hotel. Super goedkoop en super van kwaliteit. Hier lopen wel een pak minder MUA's rond dan bij M.A.C. waardoor je lang moet wachten op hulp. En met lang, bedoel ik echt lang. Ik moest ongeveer een half uur wachten vooraleer iemand me kon komen helpen. Normaal gezien was ik het al lang afgetrapt maar aangezien Inglot niet beschikbaar is in België en het de laatste dag was dat we in New York waren, heb ik braaf gewacht en zowat alle kleuren oogschaduw die ze aanboden geswatched. Een custom palette , genaamd Freedom System Palette, met 10 kleurtjes kost 50 dollar. Wat zei ik, super goedkoop. Het concept is hetzelfde als het pro palette van M.A.C. Je kan ook een kleiner palette kiezen, of een gemengd palette met oogschaduw, blush en lipgloss. Verder kan je kiezen tussen ronde of rechthoekige refills. De prijzen variëren naar gelang hetgeen je kiest. Een echte aanrader zijn de nepwimpers. Voor een zacht prijsje van 10 tot 14 dollar mag je eens zot doen. Vergeet niet om een tubetje wimperlijm te vragen want dat zit niet in het doosje. 

Mijn ontdekking waar ik dolgelukkig om ben, is Duane Reade, een drugstore met allerlei make-upmerken, onder andere O.P.I. Voor elke Starbucks kan je een Duane Reade vinden. Ik zal zeker niet moeten vertellen dat ik met een paar flesjes O.P.I. terug naar België ben gekomen. Voor 8,5 dollar (tegenover 14 euro) per flesje, wat wil je meer? Als je een Duane Reade binnenstapt, wandel ook eens door de apotheek-afdeling. Hilarisch wat er daar eigenlijk allemaal verkocht wordt. Maar tegelijk was ik ook dankbaar voor de giga-pot Ibuprofen die ik daar kon kopen. Tandpijn, zucht. Een pot met 500 pilletjes kostte 16 dollar. Ik kan nu waarschijnlijk tot aan mijn menopauze pijnlijke krampen wegslikken. 

Clothing-wise

Voor elke portemonnee is er een winkel in New York. Haute couture, off the rack of thrift, you name it, they got it. Een wandeling over Fifth Avenue en Madison Avenue hoort natuurlijk bij de New York shopping experience, alsook een bezoekje aan Saks en Macy's. Ga gerust de winkels binnen. In tegenstelling tot de meeste winkels in België en omstreken word je niet buiten gekeken of als een crimineel die op het punt staat om haar slag te slaan rond gevolgd. In Saks stond ik naar een handtas van Chanel te kijken en kreeg ik hem prompt in mijn handen gestoken door de verkoper. Een goede verkoopstruc natuurlijk, want als ik 3200 euro op overschot had, had ik 'em gekocht.  De handtassen van Marc Jacobs kregen extra aandacht in Macy's, maar jammer genoeg was de tas die ik wou niet meer op voorraad.  Bij Louboutin gebeurde er iets dat ik nooit verwacht had. Niet ik, maar het vriendje paste een paar schoenen. Ik ben beschaamd om het te moeten toegeven, maar ik was blij dat ze niet goed zaten want no way dat het vriendje voor mij een paar Louboutins gaat hebben. 

Leuke winkels met grote merken zijn Century 21 en Nordstrom. Bij Century 21 hoort een aparte schoenenwinkel waar je een paar Jimmy Choo's voor 120 dollar kunt kopen, handtassen van Marc Jacobs kosten maar 250 dollar, zelfs make-up van Chanel kan je aanschaffen aan sterk verminderde prijzen. Het gaat hier wel steeds om items van last season, maar last season in Amerika is vaak this season in Europa. Bij Nordstrom aan Herald Square kunnen vooral mannen hun hartje ophalen. Een Hugo Boss kostuum voor 350 dollar, check, een das van Calvin Klein voor 16 dollar, check check. 

De winkel waar ik het meest uitgegeven heb, is een winkel waar ik het helemaal niet van verwacht had, namelijk Victoria's Secret. De BH's zitten ongelooflijk goed. Ik heb als kind een aantal ribben en mijn borstbeen gebroken waardoor mijn borstkas scheef gegroeid is. Je ziet er niets van maar BH's dragen kan enorm pijnlijk zijn voor mij. Als een beugel of een bandje verkeerd duwt op een stukje geheeld bot voelt het aan alsof heel mijn borstkas blauw is. Maar met de BH's van Victoria's Secret heb ik dat probleem niet. Ik heb me dan ook ineens 3 BH's aangeschaft met bijbehorende slipjes, dan nog een 9tal losse slipjes, 3 cami's, 2 shortjes en 2 slaapkleedjes. Genoeg voor een winterslaapje dus. Victoria's Secret is bovendien de enige winkel (waar ik geshopped heb) die geen sales tax aanrekent. Hooray for Vicky!

Nog een echte aanrader is American Apparel. Niet omdat het zo'n fantastisch merk is ofzo, maar als je er graag spullen van hebt, koop dan zeker een mooi voorraadje in Amerika. Het prijsverschil naar Europa toe is gigantisch.

Ik keek uit naar een bezoekje aan Forever21 maar dat draaide uit op een sisser. De winkel was veel te druk, de muziek stond veel te luid, de belichting was te psychedelisch en de verkopers te hyperactief. Exit Mimi => vriendje happy. 

Everything else-wise

Een andere winkel waar mijn kredietkaart heeft afgezien, is Barnes & Noble. Ik ben een sucker voor boeken. Ik probeer ook van elke stad die ik bezocht heb een kookboek met streekgerechten mee te nemen. Het grappigste item dat ik gekocht heb is een comic book van Marvel genaamd Muhammad Ali vs Superman. Om mijn comic book collectie uit te breiden natuurlijk! Een ander grappig boek waar ik al een tijdje naar op zoek was, is Are you hungry tonight, een kookboek met de lievelingsrecepten van Elvis Presley. Van het vriendje kreeg ik een speciaal cadeautje waarover ik in een volgende blog ergens de komende week meer zal vertellen. 

Mijn superontdekking Duane Reade bleek een uitgebreide tijdschriften aanbod te hebben waarvan ik dankbaar gebruik heb gemaakt. Verder heb ik genoeg snoepgoed gekocht om heel mijn gebit kapot te snoepen. Doordat er zoveel DR's verspreid in New York waren, konden we steeds koude frisdranken en water kopen tegen normale prijzen en kon ik ook mijn dagelijkse portie fruit naar binnen werken. 

Aan snoepwinkels is er geen tekort in New York: M&M-World, Hershey's, Economy Candy,... toch wel een kort bezoekje of op zijn minst een tussenstop waard. De eerste twee profiteren serieus van hun naam, denk 14 dollar voor 400 gram M&M's of 2,5 dollar voor een doosje snoep dat bij DR 1,50 dollar kost. Economy Candy is daarin, wel, economischer, maar moeilijker te bereiken. Deze winkel ligt een stuk buiten het centrum, maar is een echte aanrader. 

Buiten boeken en make-up heb ik een zwak voor speelgoed. Toch heb ik maar twee minuten doorgebracht in Toys-R-Us. Hysterische kinderen en een penetrante urinelucht in de speelhoek waren meer dan ik na een vlucht van 8u aankon. Een paar dagen later wandelden we toevallig voorbij een Scholar's Choice. Veel rustiger en veel aangenamer dan Toys-R-Us, maar ook wel wat duurder. De Disney Store is een leuke winkel als je in een nostalgische bui bent. De prijzen vallen mee gelet op de naam. 

Begint het te kriebelen om ook eens te gaan shoppen in New York? Hier zijn een aantal survivaltips:

- zorg ervoor dat je op voorhand een metrokaart hebt, zodat je niet met allemaal zakken in je handen moet rommelen in je handtas voor geld.

- een stadsplan met daarop de plaatsen aangeduid die je wil bezoeken is praktisch

- draag platte, gemakkelijke schoenen

- draag gemakkelijke kleren

- neem in je handtas passokjes mee zodat je geen winkelsokken moet aandoen

- doe geen make-up op: je kan je steeds laten opmaken in een make-upstore en als je geen make-up op hebt, kan je de kleren die je past niet besmeuren want zweten zal je!

- sleur geen flesjes drank mee: je kan overal iets te drinken kopen. 

- als je met meerdere mensen gaat winkelen, spreek een rendez-vous plaats af voor het geval je elkaar kwijt geraakt, want dat zit er dik in
- werk van één uiterste punt gelegen van het hotel tot het ander uiterste punt toe, zodat je in het midden van de dag een deel van de buit kunt droppen


Zo, dat waren de winkels die mij zijn bijgebleven. Een shoplog met swatches en foto's volgt.

Lucy, I'm home!

Ladies and gentlemen, ik ben eindelijk terug thuis.

Eigenlijk ben ik al een dag terug in België, maar door de nachtvlucht had ik serieus last van jetlag. 

Ik had beloofd om af en toe iets van mij te laten horen, maar blogger, facebook, hotmail en Base werkten niet mee. Mijn pages waren geblokkeerd omdat ik vanuit Amerika probeerde in te loggen en Base heeft blijkbaar geen netwerk in de States. Ik kon dus evengoed van de wereld verdwenen zijn.

In ieder geval ben ik er nu weer en heb ik een hoop blogs voor jullie in petto. Maar vandaag eerst een rant. That's right, Mimi is boos! Boos op Delta Airlines.

Jullie hebben al kunnen lezen dat er zomaar extra kosten aangerekend werden voor plaatsen die we eigenlijk niet gereserveerd hadden, maar toch aangesmeerd kregen. Wel, bij het afhalen van onze boarding passes op Zaventem vroeg de medewerkerster van Delta waarom we gekozen hadden voor de Comfort plaatsen. Toen we uitlegden dat er geen gewone plaatsen naast elkaar beschikbaar waren, tokkelde ze wat op haar computer en vertelde ze dat er wel nog gewone plaatsen beschikbaar waren en dat we dus niet extra hadden moeten betalen. Een geniepige verkoopstruk van Delta dus. Creëer een fictief tekort en zie hoe het geld binnenstroomt. Maar bon, door die duurdere plaatsjes mochten wij wel als eerste opstappen en hadden we dus een overhead storage vlak bij ons, wat wel een echte luxe was op een (tegen vertrek) volledig uitverkochte vlucht. 

Acht helse uren later (comfort my *ss) kwamen we aan op JFK waar Delta een nieuwe verrassing voor ons had. Het vriendje zijn koffer was er niet.  Gewoon niet mee op het vliegtuig. Zomaar. Een half uur toekijken hoe een medewerkster van Delta vanalles intypte op haar computer en met haar collega koffieklets hield, kregen we te horen dat de koffer binnen 24 u op hotel afgeleverd zou worden. Moest dit niet het geval zijn, mochten we voor 50 dollar per dag spullen kopen. Keep in mind dat we midden op de dag zijn aangekomen en dat het 33° C was. We zijn onmiddellijk nieuwe spullen gaan halen en blijkbaar was dit wel een goed plan, want Delta heeft er drie dagen over gedaan om ons de koffer te bezorgen. Nu zal er waarschijnlijk nog een papierenstrijd uit barsten om het geld te recupereren...

Omdat het vriendje twee uur na aankomst in Brussel een belangrijke afspraak had, hoorden we  of een upgrade naar business mogelijk was. De medewerkster aan de balie zei dat we een bepaalde frequent flyer kaart moesten aanvragen, waardoor we ook in de skybar mochten gaan zitten, en dat we dan aan de gate konden vragen voor een upgrade. Met ons gewoon upgrade ticket mochten we door een versnelde security check en moesten we 5 minuutjes wachten in plaats van 2u! Toch nog iets goeds! En daar stopte het weer. We mochten helemaal niet in de skybar en aan de gate konden ze ons niet verder helpen met een upgrade. Chance dat die stomme frequent flyer kaart gratis was. Aan de gate vertelden ze ons wel dat we op het vliegtuig zelf een upgrade konden vragen. Eens op het vliegtuig, ... wat denk je, ... konden ze ons niet verder helpen. Blijkbaar hadden we toch nog geluk, want een paar mensen die zo'n comfort ticket hadden bijgekocht, hadden een gewoon plaatsje gekregen ondanks het bijbetaald bedrag. Je kan je al inbeelden wat een sfeer er op de vlucht hing. Prop een hoop slechtgezinde mensen op veel te krappe plaatsen gedurende een nachtvlucht van 6u bij elkaar, mix er een paar probleemontwijkende stewards onder en je hebt een vlucht die nooit lijkt op te houden. Het vriendje heeft geen oog dicht gedaan, maar dankzij een paar koppen koffie van de mama stond hij kick-ass as ever op zijn afspraak. Beide koffers zijn ditmaal aangekomen, maar een aantal spullen die erin zaten zijn beschadigd geraakt. We kunnen maar dankbaar zijn dat we de koffers hebben zeker? 

Man man, nooit meer Delta!

Mimi goes: New York!

Morgen is het zo ver. Na 6 weken examens is het nog eens tijd voor een citytripje. Nu ja, tripje,... het worden 8 dagen New York! Gelukkig neemt het vriendje zijn Adam mee, zodat ik jullie niet te lang moet missen! Wees gerust, Adam is geen derde minnaar ofzo (remember Marc?), maar iets zoals een Ipad, alleen is het moeilijker vast te krijgen: enkel op uitnodiging en enkel in de States. Ik ben al een week op hem in aan praten om eens een review hier over te schrijven en ik ben er zeker van als jullie hem aanmoedigen dat hij het wel zal doen.

Anyway, terug naar de citytrip. Gisteren ben ik braaf aan de koffers begonnen. Inderdaad, koffers, als in meer dan één koffer, want het vriendje is niet zo'n held in koffers pakken. Hij vergeet altijd wel wat en dan moet ik shopmomenten opofferen om voor hem spullen die hij vergeten is bij te kopen in de stad waar we verblijven. Aangezien dit onze 6de buitenlandse citytrip samen is, heb ik mijn lesje geleerd. Ik pak de koffers! 

Poes Charly wil ook naar New York

In de tussentijd moest het vriendje de online check-in afhandelen. Ineens moesten we 56 euro per persoon per vlucht extra betalen omdat Delta Airlines deze zomer nieuwe soorten zitjes introduceert. Maar liefst 10 cm meer beenruimte! Euhm, mja, daar doen we het voor? In ieder geval, ik vind het een beetje belachelijk dat dit zomaar kan. Je hebt dan zogezegd alles betaald en dan krijg je een rekening van 224 euro aangesmeerd omdat een vliegmaatschappij beslist om een nieuwe categorie zitjes te creëren. Na 15 minuten in de wacht hangen bij Delta Airlines besloten we om gewoon die stomme rekening te betalen, want elke minuut aan de lijn hangen kostte ook eens een euro extra.  Alleja, ik vond het gewoon zo een onnozele bedoening, maar bon, je kan maar moeilijk weigeren bij te betalen, want dan mag je niet vertrekken. 

Goed, nu hoop ik dat er geen verdoken kosten meer de kop gaan opsteken en dat we morgen op ons gemak kunnen vertrekken. 

Ik zie jullie nog!

Update: Lush daagt je uit!

Eergisteren kreeg ik te horen dat er maar twee, TWEE, inzendingen waren voor de uitdaging van Lush. En omdat we maar met zijn tweetjes waren die zich gewaagd hadden aan een make-up look geïnspireerd op een Lush-product, wonnen we allebei. Ookal was het geen superzware wedstrijd geworden, toch was ik zo fier als een pauw, zelfs zo fier als een gieter (ja, dat zeggen ze ook)! Vanochtend sleurde ik het vriendje mee naar Lush en kreeg ik van Saskia dit fantastisch cadeau in mijn (dankbare) handen geduwd. 

Heerlijk ruikende bath ballistics in de vorm van bloemen en bijhorend vaasje: me likey! Dit setje komt uit de Happy Mother's Day LE lijn. Ik had toen nog serieus getwijfeld of ik mezelf op een vaasje zou trakteren, maar aangezien ik nog geen moeder ben (iets zegt me dat die "nog" mijn vriendje angstaanvallen bezorgt), besloot ik om gewone bath ballistics te kopen.

Nogmaals hartelijk dank aan Lush.
Ik kan iedereen aanraden om zeker eens binnen te springen bij Lush. Gewoon voor de ervaring alleen al. En als er nog eens een wedstrijd is, meedoen is de boodschap. Het zijn altijd leuke opdrachten en als je wint, krijg je fantastische spulletjes!

M.A.C. Application

Vandaag was T-Day. Thesispresentatie, aarrrghhh! Ik besloot om de stress weg te shoppen en scoorde een mooi 50ies/matroos-achtig jurkje en knalrode ballerina's. Bij zo'n outfit hoorde natuurlijk een 50ies inspired make-up look, maar aangezien ik niet zo'n held ben in gewaagde looks, maakte ik een afspraak bij M.A.C. in Gent. Deze morgen om 11u meldde ik me aan en werd ik heerlijk in de watten gelegd door Kathleen. We kwamen overeen om de ogen zo neutraal mogelijk te houden en de lippen te laten poppen. Dit was het resultaat:

Om de 50ies-look compleet te maken, bracht Kathleen wat extra kleur aan op mijn wenkbrauwen. Inderdaad, mijn wenkbrauwen. Ik vond het eerst nogal streng uit zien, maar toen ze klaar was, klopte het plaatje. 

Zonder de rode lippen ziet het geheel er veel zachter uit.

Voor degenen die het concept van de M.A.C. Application niet kennen, wat uitleg: Je betaalt 60 euro voor een uur verwennerij. In overleg met de MUA word je opgemaakt en krijg je uitleg over de gebruikte producten en hoe je ze zelf kan gebruiken. Achteraf mag je voor 60 euro producten uitkiezen en krijg je een face-chart van jouw look mee. 

Uiteraard nam ik de rode lipstick (Cockney) en de oogschaduws (Phloof! en Sable) mee, alsook de mineralize skinfinish (Soft en Gentle). Ik ben een echte sucker voor mineralize skinfinishes zodat er nog eentje extra meenam (Petticoat), want... eentjen is geentjen, remember?

Een aantal foto's en swatches:

Lustre Lipstick in Cockney

Aangezien het een lustre lipstick is, zitten er subtiele glittertjes in

Pro palette refill pan eyeshadow in Phloof! en Sable

Mineralize skinfinish in Soft and gentle

Mineralize skinfinish in Petticoat

Een M.A.C.-Application is ideaal voor een eerste kennismaking met producten van M.A.C., maar ook voor de voortzetting van een langdurige liefdesrelatie.